Coloranți: aceștia determină culoarea cernelii și sunt clasificați în coloranți și pigmenți, reprezentând de obicei 0,5%-10% din compoziția totală. Coloranții oferă culori vibrante și sunt mai puțin probabil să înfunde capetele de imprimare, deși, în general, au o rezistență scăzută la lumină și rezistență la apă. Pigmentii, prin contrast, oferă o durabilitate superioară, făcându-i foarte potriviti pentru aplicațiile de imprimare în aer liber.
Solvenți: Aceștia servesc la dizolvarea sau dispersarea coloranților. Cernelurile pe bază de apă utilizează în principal apă și solvenți solubili în apă (cum ar fi glicolii), în timp ce cernelurile pe bază de solvenți utilizează solvenți organici, care pot constitui până la 90% din formulare.
Agenți de suprafață: Aceștia reglează tensiunea superficială a cernelii, asigurându-se că picăturile de cerneală se răspândesc mai uniform pe suprafața hârtiei.
Aditivi: această categorie include umectanți (pentru a preveni înfundarea capului de imprimare), ajustatori de pH, conservanți și agenți de uscare; deși sunt utilizate în cantități mici, ele joacă un rol critic.
